martes, 29 de mayo de 2012

Por la revancha

Llega la segunda “fecha FIFA” del año y Puerto Rico nuevamente sale a jugar. Qué bien se siente decirlo. De hecho, está difícil de corroborar, pero me atrevo a afirmar que es la primera vez que el equipo juega cinco amistosos en un año. Tras disputar tres partidos el pasado febrero dentro de la denominada “Gira Centroamericana”, la Selección Nacional regresa a casa y se reencuentra con el último rival que enfrentó. Puerto Rico recibe a Nicaragua este viernes (8:00 PM) y domingo (5:00 PM) en el hogar temporero del fútbol boricua.

miércoles, 16 de mayo de 2012

Y los de Europa, ¿quiénes son?

No hace falta recordar que Puerto Rico jugará contra España un amistoso el próximo 15 de agosto. La noticia del partido le ha dado la vuelta al mundo y según se siga acercando la fecha, más se hablará sobre el choque. Dicho eso, aclaro que en esta entrada no se discutirá sobre el partido. Aquí se hablará sobre un tema que ha salido a la luz pública gracias a las declaraciones que ha ofrecido la gente de la Federación Puertorriqueña de Fútbol cada vez que se habla sobre los integrantes de la Selección Nacional que enfrentarán al campeón del mundo.

“Hay jugadores puertorriqueños regados por el mundo y este es un buen momento para mirar esas alternativas para hacer la convocatoria” declaró Eric Labrador, presidente de la FPF, a El Vocero hace unos días.

jueves, 10 de mayo de 2012

Eric Reyes: "Ser arquero siempre ha sido mi pasión"


Hace unos meses Puerto Rico comenzaba a jugar una nueva eliminatoria mundialista. Director técnico, emblema, uniforme y hasta varios jugadores, eran parte de las novedades en el equipo boricua. A pesar de que el onceno tenía algunos meses de inactividad, entre los fanáticos se veía como algo posible la clasificación a la siguiente ronda. El partido inaugural en San Cristóbal y Nieves nos trajo de vuelta a la realidad.

En ese partido el -en mi opinión- mejor jugador que tuvo la Selección en los últimos años (tal vez por ser el más consistente), Terry Boss, recibió un fuerte golpe que a la postre significó el fin de su carrera como futbolista (justo cuando se perfilaba como el arquero titular de un grande de la MLS -los Sounders- para esta temporada). El siguiente partido en agenda para el equipo era nada menos que el más importante del grupo. Puerto Rico recibía a Canadá y el sustituto de Boss en el arco era toda una incógnita. Sonó el silbato inicial y allí conocimos al nuevo guardameta. 


Eric Emmanuel Reyes debutó en la Selección Nacional mayor con apenas 19 años (hoy tiene 20). Más allá del resultado final, en ese partido dejó una buena imagen en los seguidores, muchos de los cuales coincidimos en afirmar que la portería no sería un gran problema para el equipo en los próximos años. A ocho meses del estreno de Reyes bajo los tres palos boricuas, el joven nacido en Hollywood, Florida, tiene mucho que contar. Léelo a continuación.

lunes, 2 de abril de 2012

El severo conflicto de los Puerto Rico Islanders

Los Puerto Rico Islanders comienzan este fin de semana su novena temporada en la segunda división del fútbol norteamericano. Quién diría que aquella franquicia que en 1995 desapareció tras enfrentar serios problemas se convertiría –luego de su regreso en 2004- en uno de los equipos más fuertes del torneo, teniendo en el Juan Ramón Loubriel de Bayamón su campo de batalla, sobre el cual han caído derrotados no únicamente sus rivales habituales de liga, sino también varios de los clubes de mayor renombre en la región. Sin embargo, para los Islanders esta será una temporada atípica. Las instalaciones del Loubriel se encuentran en medio de trabajos de remodelación y el equipo seguramente tendrá que jugar cerca de media temporada fuera de su fortín. Para desgracia de los fanáticos, este no será el único inconveniente de peso con el que tendrá que lidiar la Tropa Naranja este 2012. Al igual que sucediera en la pasada temporada, los Islanders volverán a tener conflictos de fechas entre los partidos de su liga, la North American Soccer League (NASL), y los partidos de selecciones nacionales que están en calendario para este año.

La NASL, por ser una liga de segunda división –sumado a que en el norte se juega en fechas diferentes al resto de los torneos mundiales-, no detiene su calendario para dar paso a los partidos de selecciones nacionales en las llamadas “fechas FIFA”. Peor todavía para los naranja, las selecciones caribeñas comenzarán a jugar a partir de agosto una nueva edición de la Copa del Caribe Digicel, torneo que se celebra fuera de las fechas que separa el máximo rector del fútbol mundial para que los clubes permitan a sus jugadores participar con sus equipos nacionales. Para los Islanders esto será todo un dolor de cabeza, pues en su plantilla cuentan (al momento) con 12 jugadores elegibles para sus respectivas selecciones nacionales.

Desde 2004 los Islanders no presentaban una plantilla con tantos jugadores de la Isla. Bajo contrato se encuentran: Alexis Rivera, Richard Martínez, Tyler Wilson, Noah Delgado (a este lo adoptamos hace rato) y Héctor “Pito” Ramos, junto a los nuevos fichajes: Anthony Vázquez, Joseph “Jackie” Marrero y Andrés Pérez. El número de jugadores isleños que visten la camisa de la Selección Nacional puede aumentar en cualquier momento, pues en la órbita naranja se encuentran los viejos conocidos Marco Vélez y Joshua Hansen, quienes vienen recuperándose de sus respectivas lesiones. Inclusive, de las filas naranja podrían salir nuevos miembros de la Selección, pues Jeaustin Campos declaró hace unas semanas que no descarta nacionalizar jugadores para enfrentar los próximos compromisos del onceno nacional.

Los puertorriqueños no son los únicos miembros de la Tropa que participan con su selección. En la plantilla isleña también se encuentran dos de los jugadores más importantes de la selección nacional de la República Dominicana: el goleador Jonathan Faña y el recién firmado defensa, César García. A ellos se les suman el guyanés Gregory Richardson y el trinitense Osei Telesford. Todos estos miembros de selecciones caribeñas seguramente estarán activos durante las próximas fechas FIFA, sobretodo Richardson ya que su selección continúa con vida en las eliminatorias de la CONCACAF a la Copa Mundial de Brasil 2014.

Las fechas ya están en los calendarios y el panorama no pinta bien. Les adelanto que los Islanders incluso tendrán que modificar sus jornadas de juego, pues ya hay conflictos con uno de los partidos que debe jugarse el 5 de mayo, fecha en la cual la Tropa Naranja tiene previstos partidos correspondientes al Campeonato de Clubes de la CFU. Además, si el equipo clasifica a la Liga de Campeones de la CONCACAF queda por ver cuándo le tocaría jugar a los naranja, ya que el torneo estrena formato para su primera ronda. Si sirve de consuelo, los Islanders solo jugarían cuatro partidos de ConcaChampions, contrario a los ocho que se jugaban en años anteriores (los dos de ronda preliminar y los seis de fase de grupos). ¿La diferencia? Deberán ganar el grupo para pasar la ronda.

El primer conflicto de fechas será para principios de junio, cuando la Selección Nacional debe recibir de vuelta la visita que le hiciera a su similar de Nicaragua en el pasado mes de febrero. Aunque no se han confirmado los encuentros, la fecha FIFA de junio va desde el día 1, hasta el 12. Mientras eso sucede a nivel internacional, los Islanders deberán jugar su clásico, ante los RailHawks -ahora de Colin Clarke- el 2 de junio. Luego, el día 9, la Tropa recibe a Tampa Bay. Para julio no se vislumbran conflictos mayores, salvo por la ausencia de “Jackie” Marrero debido a su participación con la selección Sub 19. Queda por ver si Jeaustin Campos convocará a los boricuas para realizar trabajos de preparación de cara a los compromisos del siguiente mes.

El pasado año los Islanders quedaron elimiandos de la NASL en la semifinal del torneo. Para el partido de ida, los naranja no contaron con la mayoría de sus seleccionados, pues el encuentro se jugó en medio de una fecha FIFA.

En agosto comienza lo bueno. Ya todos conocen del amistoso que medirá a la campeona mundial contra los nuestros el día 15. Afortunadamente para los Islanders, el club no tiene compromisos para la misma fecha. A fin de mes comienza la Copa del Caribe Digicel y también el mayor aprieto para la Tropa. Del 25 al 29 agosto las selecciones de Guyana, República Dominicana y Puerto Rico (PUR y DOM en el mismo grupo) arrancan su participación en la Digicel. El mismo día 25 los Islanders deben visitar a Tampa Bay.

En septiembre hay una nueva fecha FIFA, del 7 al 11. El 8 de ese mes chocan Strikers frente a Islanders, mientras que el 11 los isleños deben jugar en Edmonton. La participación de la selección de Trinidad y Tobago en la primera ronda de la Copa Caribe se dará del 24 al 28 de septiembre, justo antes de que comience el período más importante de la NASL. La postemporada de la liga dará comienzo el último fin de semana de mes. Si los Islanders culminan entre las posiciones 6º al 3º de la tabla regular, deberán jugar un partido de cuartos de final a muerte súbita el sábado 29 o domingo 30.

En octubre se pone peor. De los naranja clasificarse a las semifinales de liga, el partido de ida se deberá jugar el 6 o 7, los partidos de vuelta el siguiente fin de semana, el día 13 o 14. Días antes, del 12 al 16, se juega la última fecha FIFA del 2012. El momento primordial, el partido de ida de la final de la NASL se debe jugar el 20 o 21 de octubre y ese mismo día 20 comienza la segunda ronda de la Copa del Caribe Digicel a la cual irá el ganador del grupo que comparten República Dominicana y Puerto Rico. Yo apuesto por los míos. También por la Digicel, del 23 al 27 de octubre se juega otro de los grupos de segunda ronda, al cual puede llegar Guyana como primer lugar del Grupo 3 y República Dominicana o Puerto Rico, si alguno de estos últimos se clasifica como mejor segundo lugar de primera ronda. Guyana y Trinidad y Tobago también podrían integrar el tercer grupo de segunda ronda, que se juega del 26 al 30 de octubre. Mientras toda esta acción ocurre en el Caribe, el partido de vuelta de la final de la NASL está pautado para jugarse el sábado 28 o domingo 29 del mismo mes.

De no surgir cambios en los calendarios internacionales, no queda duda de que los Puerto Rico Islanders volverán a verse afectados, en especial en una eventual participación en la postemporada del torneo. ¿Tomará la NASL cartas en el asunto? Si nos dejamos llevar por lo sucedido el año pasado, a la liga no parece importarle mucho que el equipo que los representa en toda la región se quede reducido a la mitad en el momento más importante de la temporada. Por tal razón, el equipo naranja vuelve a enfrentarse a un severo conflicto que pone en juego su principal propósito, el campeonato de la North American Soccer League.

¿Dónde deben estar las prioridades? ¿Los Islanders deben negarse a enviar a sus jugadores con sus selecciones? Ya todos conocen mi opinión. Contrario a lo sucedido la temporada pasada, esta vez hay mucho más tiempo para que fanáticos y directivos ejerzan presión por todos lados. No sería extraño que la Digicel se retrasara, pero si eso no sucede y todo permanece en el calendario como lo está hoy, una de las partes puede tener una nueva decepción.

martes, 13 de marzo de 2012

Copa del Caribe Digicel 2012



Actualización - 17 de julio de 2012
Actualización - 7 de agosto de 2012
Actualización - 26 de agosto de 2012


 Mientras todos discutimos la confirmación que se recibiera en la mañana sobre el amistoso entre las selecciones de Puerto Rico y España pautado para el 15 de agosto, durante el día de hoy también se pudo conocer los detalles de la cita verdaderamente trascendental que nuestra Selección Nacional tendrá este año. Otro blog que cubre el fútbol de la CFU, Natio Suriname, publicó los detalles de la Copa del Caribe Digicel 2012, torneo que estaba previsto para jugarse en los meses de junio y julio, pero que con los conflictos en la administración de la CONCACAF (y CFU) se vio forzado a regresar a su fecha tradicional.

Aparentemente, la información se dio a conocer en la reciente reunión extraordinaria que la CFU realizó en Curazao, desde donde también se esperan los detalles sobre la Copa de Clubes que se deberá jugar en los próximas semanas.

Puerto Rico quedó ubicado en el Grupo 2* y enfrentará a las selecciones de Islas Vírgenes Británicas, Islas Vírgenes Estadounidenses y a la República Dominicana, país que albergará los partidos de esta sección. Sin duda, la selección quisqueyana será el rival más peligroso de esta etapa, la cual superará el equipo que gane el grupo, junto al mejor segundo lugar entre los equipos de este apartado y el Grupo 1.

Así quedaron establecidos los grupos:

Primera Ronda
Grupo 1: Islas Caimán, Bahamas, Bermudas, Haití.
Grupo 2: República Dominicana, Islas Vírgenes Británicas, Puerto Rico, Islas Vírgenes Estadounidenses.
Grupo 3: Curazao, Guyana, Santa Lucía, San Vicente y las Granadinas.
Grupo 4: Martinica, Guayana Francesa, Montserrat.
Grupo 5: Barbados, Aruba, Dominica, Surinam.
Grupo 6: San Cristóbal y Nieves, Anguila, Trinidad y Tobago, San Martín.

Según el blog, los partidos de los primeros tres grupos deberán jugarse a finales de agosto, entre los días 25 y 29. Nuevamente tendremos conflictos con los calendarios, ya que se juega fuera de fechas FIFA. Del otro lado, los partidos de los grupos 4, 5 y 6 se jugarán un mes más tarde, entre el 24 y 28 de septiembre.

La segunda ronda deberá ser de la siguiente forma:

Grupo 7: Granada, Ganador del Grupo 1, Ganador Grupo 2, Mejor segundo lugar de 5/6.  (Se juega entre el 20 y 24 de octubre)
Grupo 8: Guadalupe, Ganador Grupo 3, Ganador Grupo 4, Mejor segundo lugar de 1/2. (Se juega entre el 23 y 27 de octubre)
Grupo 9: Cuba, ganador del Grupo 5, Grupo 6 Ganador, Mejor segundo lugar de 3/4. (Se juega entre el 26 y 30 de octubre)

Los dos mejores de cada grupo avanzarán a la fase final que se jugará en diciembre (1 al 16) en Antigua y Barbuda. El país anfitrión, junto al actual campeón, Jamaica, ya están clasificados a esa etapa.

Los cuatro equipos semifinalistas avanzarán a la Copa de Oro 2013 de la CONCACAF, máximo torneo de la región al cual Puerto Rico nunca ha clasificado. A todas luces, este será el mayor reto que enfrente nuestro seleccionador Jeaustin Campos, quien cumplirá su primer año en la dirección técnica del equipo para el comienzo de este torneo.

Este blog se estrenó luego de la Copa del Caribe 2010, por lo que el recuerdo de ese torneo sigue muy fresco en la memoria. Esperemos que esta vez suceda todo lo contrario y que logremos el pase a la importante cita regional. Por razones obvias, acá se volverá a tocar este tema según se acerque la fecha y se vayan confirmando los datos.



*Nombre tentativo. Podría ser Grupo B.
Como siempre, todo en CONCACAF/CFU puede cambiar.
Para ver el post original: aquí

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Actualización - 17 de julio de 2012

Cada vez que se publican fechas sobre torneos de la CFU en este blog se acompañan con un marcado asterisco. Si por algo se caracteriza la CFU es por los constantes cambios en sus competiciones. Esta vez no es la excepción.  

Hace unos días se anunciaba en Twitter que el formato de la Copa del Caribe Digicel 2012 habría cambiado. Por lo que he leído, tendremos cambios de sedes, fechas y cómo no, retiro de equipos. Originalmente Puerto Rico debía jugar en República Dominicana ante los locales y las Islas Vírgenes (británicas y estadounidenses). Veamos lo que tenemos ahora:

Las Islas Vírgenes Estadounidenses se retiraron de la competencia.
En República Dominicana reportan que a sus jugadores les anunciaron que jugarán en Barbados.
La otra selección del grupo originalmente anunciado, la de las Islas Vírgenes Británicas, anuncia que jugará ahora en Martinica, en el mes de septiembre. Ese grupo lo completarían las selecciones de Surinam y Montserrat.

¿Y Puerto Rico qué? Pues nada nuevo. 
¿Iremos a Barbados, al mismo grupo que República Dominicana estaría formando parte? ¿A otro grupo?

Seguiremos buscando.

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Actualización - 7 de agosto de 2012

Así podría estar el Sylvio Cator.
Tenemos rivales.

Puerto Rico jugará la primera fase de la Copa Digicel del Caribe 2012 en Haití ante la selección local, Bermudas y San Martín. Se jugará del 5 al 12 de septiembre en el Estadio Sylvio Cator de Puerto Príncipe. El grupo es uno más difícil que el anteriormente anunciado por la mera inclusión del equipo haitiano. Los de casa salen como favoritos por lo que desde ya se prevé que ese Haití - Puerto Rico debe ser un juegazo con buen ambiente en las gradas. En los pasados años hemos derrotado cómodamente a Bermudas y San Martín por lo que no deben presentar un mayor problema. Lo mejor para nuestra Selección es que esta ronda se jugará dentro de la 'fecha FIFA' (esperemos que los presten todos porque la fecha oficial es del 7 al 11) por lo que debemos tener al equipo completo. Ya se anunciará el calendario y todo lo demás.

Así está las cosa para Puerto Rico. Aunque, claro está, todo lo escrito arriba puede volver cambiar gracias a esas tres letras, CFU.

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Actualización - 26 de agosto de 2012

 Finalmente se conoce el calendario.

Esta semana se conoció el formato final -esperemos- de la Copa del Caribe Digicel 2012. Además, la Federación Puertorriqueña de Fútbol anunció hoy el calendario de la Selección Nacional para la primera ronda del torneo.

Estos son los grupos:

El primer equipo es la sede del grupo.

Grupo 1: (Se juega del 7 al 11 de septiembre)
Haití, Puerto Rico, San Martín, Bermudas.

Grupo 2: (fechas por confirmarse)
Santa Lucía, Curazao, Guyana, San Vicente y las Granadinas.

Grupo 3: (Se juega del 5 al 9 de septiembre)
Martinica, Surinam, Islas Vírgenes Británicas, Montserrat.

Grupo 4: (Se juega del 23 al 27 de septiembre)
Barbados, Dominica, Aruba, República Dominicana.

Grupo 5: (Se juega del 10 al 14 de octubre)
San Cristóbal y Nieves, Trinidad y Tobago, Guyana Francesa, Anguila.

En la segunda ronda:

Grupo 6: (Se juega del 20 al 24 de octubre)
Granada, Ganador Grupo 1, Ganador del Grupo 2, Mejor segundo lugar de los grupos 4 o 5.

Grupo 7: (Se juega del 23 al 27 de octubre)
Guadalupe, Ganador Grupo 3, Ganador Grupo 4, Segundo lugar Grupo 1.

Grupo 8: (Se juega del 24 al 28 de octubre en Trinidad y Tobago)
Cuba, Ganador Grupo 5, Segundo lugar Grupo 2, Segundo lugar Grupo 3.

Ronda final:
Se juega del 3 al 15 de diciembre en Antigua y Barbuda.

Grupo 9:
Antigua y Barbuda, Ganador Grupo 6, Ganador Grupo 8, Segundo lugar Grupo 7.

Grupo 10:
Jamaica, Ganador del Grupo 7, Segundo lugar Grupo 6, Segundo lugar Grupo 8.

La próxima semana, algunos días antes de que Puerto Rico comience su participación, esperen una pequeña previa en este blog. Dejemos claro desde ahora de que Puerto Rico tiene posibilidades reales de llegar a la Copa de Oro.

El calendario de nuestra Selección para la primera ronda es el siguiente:

Viernes 7 de septiembre. 5:00 PM:
Puerto Rico vs. Bermudas

Domingo 9 de septiembre. 5:00 PM:
Puerto Rico vs. San Martín

Martes 11 de septiembre. 8:00 PM:
Haití vs. Puerto Rico

Todos los partidos se juegan en fecha FIFA de partidos oficiales (del 7 al 11 de septiembre), por lo que los clubes deben liberar a sus jugadores de 4 a 5 días antes del primer choque. Queda por ver si los universitarios obtendrán permiso.

miércoles, 22 de febrero de 2012

Comienza un nuevo ciclo

1,489 días después, Puerto Rico volverá a jugar un amistoso internacional. La llegada del costarricense Jeaustin Campos a la dirección técnica de la Selección Nacional de fútbol ha provocado que [¡por fin!] se desarrolle un proceso de selecciones nacionales serio, contrario a lo que había sucedido en la Isla por los pasados años en los cuales la Selección salía a jugar únicamente para competiciones oficiales. La falta de fogueo previo a esos torneos pasó factura y el desempeño general del equipo estuvo por debajo del esperado. Muchos pedíamos que se aprovecharan las llamadas “fechas FIFA” y, aunque el más exigente dirá que no nos hicieron caso porque la fecha FIFA oficial es la del 29 de febrero, finalmente la selección mayor saldrá esta semana a jugar tres amistosos internacionales.

Puerto Rico no juega un partido amisto desde el 26 de enero de 2008, cuando la Selección empató 2-2 ante Trinidad y Tobago sobre el hoy extirpado césped del Juan Ramón Loubriel de Bayamón. Cuatro años y veintiocho días después, osea, hoy miércoles 22, la selección enfrentará al combinado Sub 23 de El Salvador para luego partir hacia Nicaragua, donde se medirá dos veces (viernes 24 y domingo 26) ante la selección mayor de ese país.

La convocatoria boricua para estos amistosos cuenta con tres debutantes:

Franco Gamero – Hijo de madre puertorriqueña y padre argentino, llega como recomendación de Cesar Markovic, ex director técnico de la Universidad de Stony Brook, donde compartió labores con Dariel Collazo y de donde han salido varios jugadores de la Selección. Durante la temporada pasada fue el máximo goleador del equipo de su universidad, New Jersey Institute of Technology; eso sí, lo consiguió anotando cuatro goles. Con a penas tres delanteros en la plantilla, con toda seguridad lo veremos en cancha. Esperemos que nos sorprenda. 
 
Balni Mercado – No podemos perder la costumbre de estrenar arquero suplente. Esta vez le tocó a Mercado, quien viene de jugar en la LAI con la Universidad Interamericana, la PRSL con Mayagüez FC y actualmente participa en la Copa Bayamón con el Alianza Indios. 
 
Carlos Rosario – Me parece la convocatoria más acertada por lo que se ha visto en cancha. Lejos de venir de ligas o universidades de fuera de la Isla, Rosario llega luego de una muy buena temporada con el Bayamón FC, donde poco a poco se fue ganando sus minutos en el equipo campeón de la LNF. Juega de lateral derecho y cuenta con buena proyección ofensiva. Es joven (18 años) y experiencias como esta definitivamente le ayudarán a pulir su juego.

Otra novedad en la plantilla lo es el regreso de Anthony Vázquez a la selección mayor. El defensa central no entraba en una convocatoria de la selección absoluta desde el partido ante República Dominicana por la eliminatoria a Sudáfrica 2010. Culminada su participación en el fútbol de la NCAA, Vázquez estuvo hace unas semanas mostrándose ante los técnicos de la NASL durante el tradicional Combine. Ojalá pueda conseguir equipo.

Entre los que no estarán con la selección se encuentran: John Krause, Scott Jones, Tyler Wilson, Scott Horta (la ausencia que más sorprende ya que fue titular en todos los partidos de la eliminatoria a Brasil) y Brandon Saldaña. Marco Vélez continúa recuperándose de una lesión que no le ha permitido volver al 100% (la última vez que jugó fue en el partido contra Canadá en Toronto) y aparece como asistente técnico del equipo. Tampoco fue llamado Petter Villegas, a quien Campos ya dejó fuera en los pasados dos encuentros.  

La última vez que Puerto Rico jugó un amistoso en Centroamérica, el 16 de diciembre de 1972, derrotó 1-0 a Panamá . Hoy el equipo regresa a estas tierras para enfrentar a la Selección Sub 23 de El Salvador en Estadio Cuscatlán, la cancha centroamericana que mayor cantidad de personas puede albergar. La escuadra salvadoreña se prepara para el preolímpico de la CONCACAF y por tal razón se ha tomado muy en serio este fogueo. Su plantilla está formada mayormente por jugadores de la primera división del país. Entre sus jugadores, los fanáticos puertorriqueños seguramente recordarán a Léster Blanco, delantero que anotó en el Loubriel el gol que dejó por primera vez a los PR Islanders fuera de la fase de grupos de la Liga de Campeones de la CONCACAF. 

Más allá de los resultados, algo que definitivamente beneficiría a la Selección sería que algún club centroamericano se fije en alguno de nuestros jóvenes. El Salvador cuenta con una liga de buen nivel y en los últimos años sus clubes han contratado a varios jugadores caribeños. No me sorprendería si algún equipo le echa el ojo a Héctor 'Pito' Ramos, quien ya tiene experiencia en la segunda división salvadoreña.

Contrario a El Salvador -pero similar a Puerto Rico- Nicaragua no se caracteriza por ser un país futbolero (su deporte más popular es el béisbol). Las escuadras de Nicaragua y Puerto Rico se enfrentaron en una ocasión previa, el 28 de febrero de 1974 en Santo Domingo, y allí los centroamericanos se alzaron con la victoria por la mínima, 2-1. Los convocados por la selección nicaragüense pertenecen en su totalidad a equipos de su liga local. Cabe señalar que estos dos partidos que se juegan en tierras nicas son los primeros de una serie de cuatro choques que se cierra en junio con dos nuevos amistosos en la Isla. La superficie sintética del Estadio Nacional de Managua servirá de escenario para los encuentros del fin de semana.

Sin duda, lo más importante de estos amistosos es que la selección regresa a cancha. Al igual que en otros momentos se ha criticado en este espacio la labor de las responsables del fútbol de la Isla, esta vez hay que felicitarlos por el trabajo realizado en busca de estos encuentros. Con su convocatoria, Campos ha dejado claro que su trabajo está encaminado hacia el futuro de las selecciones nacionales y comienza un nuevo ciclo como debe de ser. 

Poco importa el resultado de estos partidos (espero que una goleada rival no haga que me arrepienta de estas palabras), pues no debemos perder de vista que la gran mayoría de nuestros jugadores se encuentran inactivos porque sus ligas aún no han comenzado. Lo importante es que finalmente se comienza a trabajar con las selecciones nacionales como se debe y no tengo dudas de que si se continúa de esta forma, tendremos resultados exitosos en las próximas competencias. La Copa del Caribe Digicel se debe jugar a finales de este año y, por lo que se vio en la pasada eliminatoria mundialista, la competencia caribeña se ha cerrado, por lo que no será fácil obtener uno de los cuatro boletos a la próxima Copa de Oro. La experiencia que la Selección Nacional obtenga en partidos como los de esta semana será fundamental a la hora de disputar futuros encuentros de mayor exigencia, como son los partidos de los torneos oficiales.

viernes, 30 de diciembre de 2011

Dos mil once

Prometía mucho. Sin embargo, según se fue dando cada cosa, el 2011 terminó siendo un año para el olvido en el fútbol puertorriqueño. Tras varios meses sin escribir en este blog, esta entrada intenta resumir el conjunto de infortunios (¡ja!) que sucedieron en este año en nuestro querido fútbol local.